Le 1er octobre 2018, l’Association nationale des étudiant(e)s handicapé(e)s au niveau postsecondaire (NEADS) a publié le rapport The Landscape of Accessibility and Accommodation for Post-Secondary Students With Disabilities in Canada (Potrait de l’accessibilité et des aménagements pour les étudiants postsecondaires handicapés au Canada).
L’apprentissage dans un environnement parallèle à celui offert par les programmes éducatifs, notamment l’apprentissage dans le contexte de l’orientation professionnelle, est de plus en plus reconnu comme une composante cruciale de l’expérience des étudiants postsecondaires. Cependant, cela représente un risque d’obstacles importants pour les étudiants ayant une déficience. Si les centres de services aux étudiant(e)s handicapé(e)s des collèges et universités canadiens reçoivent généralement des subventions pour offrir des accommodements en milieu éducatif, les autres environnements d’apprentissage n’ont pas droit à ce type de subvention. Ils ne disposent donc pas des effectifs nécessaires pour aider les autres services aux étudiants, comme les services de développement de carrière, à s’adapter aux besoins des étudiants ayant une déficience.
L’Association nationale des étudiant(e)s handicapé(e)s au niveau postsecondaire (NEADS), réalisera une recherche pancanadienne pour connaître les pratiques exemplaires actuelles entourant l’accessibilité, les accommodements et la conception universelle dans les services d’éducation au choix de carrière offerts aux étudiants postsecondaires ayant une déficience. Le projet vise également à découvrir les lacunes possibles des services offerts à cette population par les spécialistes en développement de carrière. Ce projet est unique par son accent sur l’accessibilité et la conception universelle dans le domaine de l’éducation au choix de carrière et de la réorientation professionnelle.
Ces dix dernières années, NEADS a agi comme chef de file à l’échelle nationale et internationale quant aux politiques en vigueur dans l’enseignement supérieur et la recherche sur la pratique en ce qui a trait aux étudiants ayant une déficience. Ce nouveau projet est dirigé par Mahadeo Sukhai, directeur de recherche à NEADS, un organisme de bienfaisance axé sur les déficiences de tous genres dont le mandat consiste notamment à appuyer le plein accès aux études et à l’emploi pour les étudiants postsecondaires et les diplômés de partout au Canada ayant une déficience. M. Sukhai est également le directeur de la recherche et le responsable de l’Institut national canadien pour les aveugles (INCA).
Ce projet fait partie de la plus vaste initiative de NEADS, intitulée « Vue d’ensemble de l’accessibilité et des aménagements pour les étudiants handicapés du niveau postsecondaire au Canada (2016-2018) », une initiative financée par le gouvernement du Canada. La nouvelle étude comportera des consultations en ligne et en personne avec des étudiants ayant une déficience et des spécialistes en développement de carrière. Parmi les établissements qui y collaboreront, notons l’Université de Toronto, l’Université Simon-Fraser de la Colombie-Britannique, l’Université Memorial de Terre-Neuve et l’Assiniboine College du Manitoba. Ce projet tirera également parti des ensembles de données nationaux disponibles sur les étudiants – notamment l’Enquête canadienne auprès des étudiants à la maîtrise et au doctorat (CGPSS), le National Survey on Student Engagement (NSSE) (sondage national sur la participation des étudiants) et le Community College Survey on Student Engagement (CCSSE) (sondage des collèges communautaires sur la participation des étudiants) – pour avoir une meilleure vue d’ensemble sur l’expérience des étudiants ayant une déficience en ce qui concerne les services d’éducation au choix de carrière offerts sur les campus.